马昌凡先生的长篇历史小说《捻军演义》正式出版了，作为诚挚的文友，我非常高兴，也非常激动——我多年来的一个夙愿终于实现了！

    我这些天来，在工作之余，一边看《捻军演义》这部55万字的鸿篇巨制，一边不由自主地就想起20多年来和马昌凡先生在一起的文学交往点滴。

    20多年前，我们成立了明光市高地文学研究会，办起了以侧重“文学性和思想性”为主旨的民间文学报刊《高地文学》，得到了文坛泰斗臧克家先生的关心和厚爱，当年他亲笔题写了“高地文学”刊名。同时，也得到了社会各界多方面的支持，获得了国家民政部批准颁发的“高地文学研究会”社团证和滁州市市级报刊准印证。在办《高地文学》的过程中，大家除了坚持订阅文学报刊、读书、写作、开展文学讲座、举办讨论会外，还从工资收入中挤出钱来办《高地文学》报（刊）。当时在明光市管店粮站工作、收入微薄的马昌凡先生是其中特别积极的分子，也是《高地文学》发展的重要推动者。他从多方面推动高地文学不断地向前走，只要一说要出刊物了，他总是二话不说，马上把钱送来。他每次进城到我家来交流，招待吃饭时他只准下碗面条，要发现我准备到饭店去或去那烧两个菜，他马上就转身，要抬腿走人。他的奉献精神鼓舞、感染了我们大家，从而坚定了我们坚持高地文学民间性的理念。在大家的共同努力下，每期印量达2000份的《高地文学》大量地与全国各地文学报刊、文学社团、诗人作家进行了交流，产生了广泛的影响。就是在办《高地文学》期间，我成为他这《捻军演义》的最早读者之一。让我引以为自豪的是，《高地文学》曾连载过《捻军演义》的部分章节，还刊登过他的长篇诗歌体小说《知青悲歌》的部分章节。

    马昌凡先生这部长篇巨制《捻军演义》业已出版，读后，我深有感触。

    这是一部展现了广阔的社会生活画面的长篇巨制。我在阅读中，有一个感受，就是作者的笔力饱满，对当时社会各阶层三六九等人物百态及其生活场景，以及当时各地的地理气候、风俗民情（其中与我们皖东各地有关的人与事，也占了相当的篇幅），刻画、描摹得十分精当鲜活。小说涉笔纵横，体现了作者对众多历史事件、历史人物的驾驭能力，展现了当时社会的广阔的生活画面，重点揭示出“官逼民反”是社会动荡的主要原因，贪官、污吏、恶霸，是社会的最不稳定因素。因而，他在小说中大张旗鼓地描绘了张乐行、龚得等英雄好汉抑强助弱、扶危济困、除奸诛暴的英雄事迹，侠义之风扑面而来。

    这是一部有创作自觉性的历史小说。作者非常赞成他的大哥，著名史学家马昌华先生关于历史小说的观点，那就是，所谓历史小说，首先是小说，然后是历史，如若倒过来，那便没有文学了……因此，作者在创作这部小说时，对此十分注意。马昌凡说：“在捻军演义的创作过程中，感受最深的不是故事而是人物。”能不能塑造一个个鲜活的、能够跃然纸上的小说人物，我想是一部小说成功与否的判断标准。我个人以为，这部小说中的小说人物形象各具特色，丰满有力；小说人物的命运跌宕起伏，牵动着读者的心。在这一点上，马昌凡的这部长篇无疑是成功的。

    此外，对这部以农民起义为题材的小说，作者没有一味唱赞歌，也写出了他们的弱点与不足，毫不避讳。例如：张乐行等起初还接受了清廷的招安，并带人马与清军一起，参加了对当时定远北炉桥的陆遐龄起义军的镇压。直到后来，清廷派兵诱擒他时，张乐行才再次聚众起事，坚定了抗清的决心。可以说，小说对捻军进行了全面客观的反映。

    作者在创作中继承发扬了我国章回体小说的传统，由于他的古文功底十分扎实，四言诗、对联、及有关诗赋在小说中，是信手拈来，比比皆是，较好地表现了小说中不同人物出场的环境，简洁生动地描摹了人物内心世界。同时，整部小说洋溢着诗的激情，从头到尾，作者笔下写情状物都饱蘸了作者爱憎分明的浓厚的感情，尤其是小说最后部分，在张乐行等英雄就义后，作者以充满想像力的画面，充满激情的诗的语言，长歌当哭，对张乐行、对浩浩荡荡的捻军大起义进行了慷慨激昂的歌颂，读来感人至深。

    要说到不足，那就是，这部长篇的主体部分主要写的捻军的兴起，精彩处是描写了雉河集会盟，对会盟后捻军波澜壮阔、纵横驰骋的斗争着墨少了。我们期待他在不久的将来，浓墨重彩地把捻军南征北战、与太平天国军协同作战，重创清军，以及最后顽强拼搏、英勇就义的感人故事，展现给广大读者；我们还期待着，马昌凡先生继续写出后期捻军，在张宗禹、任柱的领导下，继续在北方大地上驰骋拼杀、可歌可泣的英雄篇章。

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